El 5 de marzo de 1945 se firmó el decreto de Nacionalización del Gas y el gobierno nacional -a través de YPF- tomó posesión de las instalaciones de la Compañía Primitiva de Gas de Buenos Aires Ltda., de capitales ingleses, que hasta ese momento proveía el servicio de gas manufacturado producido en base a la importación de carbón de hulla, curiosamente, desde el Reino Unido.

El Día del Trabajador/a de la Industria del Gas Natural se celebra el 5 de marzo en conmemoración de ese acto de soberanía económica que significó el despegue de la actividad gasífera en nuestro país y la incorporación de millones de habitantes de la Argentina a un servicio público que mejoró notablemente su calidad de vida.

En realidad, en al año 1940 había vencido la concesión del servicio a manos de la compañía inglesa pero ningún gobierno avanzó sobre su dominio hasta la firma de este decreto. Posteriormente, el 1ª de enero de 1946, se crea la Dirección Nacional de Gas del Estado a cargo del Ing. Julio V. Canessa quien había explicado con claridad la idea de que era necesario crear un organismo estatal que reemplazara a las compañías extranjeras distribuidoras de gas por redes e ideó la estructura empresaria que durante 46 años transportó, distribuyó y comercializó el gas natural en nuestro país con un alto grado de eficiencia y que fue la base sobre la que nacieron las actuales concesionarias del servicio.

Al momento de su nacionalización existían solo 190.000 usuarios en 6 ciudades de nuestro país: Buenos Aires, Rosario, La Plata, Mar del Plata, Bahía Blanca y Tucumán. En diciembre de 1992, momento en que se reprivatizó, existían 5.000.000 de usuarios en más de 300 localidades de 18 provincias y un pequeño gasoducto de exportación. Hoy, existe algo menos de 6.000.000 de usuarios y 8 gasoductos de exportación.

Estos datos ejemplifican un sintético recorrido de nuestra industria en casi 65 años y hablan del aporte silencioso, cotidiano y eficiente que realizamos sus trabajadores, más allá de los gobiernos y de las políticas que se aplicaron en la industria.

Hablan de nuestra identidad y de nuestra historia. Interpelan nuestra memoria. Permiten reconocernos en aquellos trabajadores/as que construyeron redes y gasoductos, plantas compresoras, de separación de gases, de tratamiento y bases de mantenimiento, que desarrollaron eficaces mecanismos de medición y sucesivos métodos de detección de fugas y pérdidas (desde los perros que ingerían pequeñas dosis de mercaptan en su comida, pasando por los equipos de emergencia con sidecar), que sistematizaron la información en el sector compilaciones y manejaron inmensas computadoras con tarjetas perforadas, que fueron pioneros en comunicaciones, que almacenaron miles de metros de caños y toneladas de repuestos en galpones distribuidos por todo el territorio de nuestra Patria, que sostuvieron métodos de administración y finanzas que descansaban en su presteza, su minuciosidad artesanal y su memoria, que inauguraron y sostuvieron sucursales en los lugares más inhóspitos de la Argentina, que tomaron el estado de los medidores sin interrupciones en forma manual, que desarrollaron una política de relaciones humanas cuyo centro fue el trabajador y su familia, etc.

Es decir, podemos celebrar porque somos parte de este proceso en desarrollo. Somos continuadores de esa política de bienestar para las mayorías. Somos otros pero somos los mismos. Somos los que defendemos nuestro nivel de vida y luchamos por un servicio público más accesible, masivo y seguro.

Por estas razones, la Asociación de Personal Jerárquico de la Industria del Gas Natural, Derivados y Afines (APJ GAS-CTA) es parte de esta celebración colectiva en la que confluyen vivencias, recuerdos y proyectos de todos los trabajadores/as sin distinción de categoría, antigüedad, empresa en la cual trabaja ni pertenencia sindical.

De esta celebración desde la cual sostenemos que podemos tener futuro porque sabemos de donde venimos y porque nos hacemos cargo de nuestro presente construyendo la unidad que necesitamos, la organización que nos sostiene y escribiendo el pedacito de historia que nos toca, sin pedir permiso.