Nieva continúa su relato: "Y cuando vengo de allá ya me quedo estudiando, termino el secundario y empiezo a desafiar un poco para ser abogado. Y regreso a Buenos Aires y allí me he recibido de abogado. Así que, ahí he estado. Y bueno, uno nunca olvida su pueblo, y venía todos los veranos".

¿Dónde vivías en Buenos Aires?

Lomas de Zamora. He trabajado de peón en una fábrica de juntas de auto y me he recibido siendo peón. Los dueños de la fábrica me querían echar porque sentían un poco de pesar, molestias. Pero me daba tiempo de estudiar, porque si iba a una oficina, era muy distinto. En la fábrica entraba a las 7 y salía a las 4 de la tarde y me quedaba tiempo para estudiar. Y estudiaba fuerte para volverme. Extrañaba mucho.

¿Y cómo era el trato en la Universidad?

Había de todo. Profesores, compañeros que te ayudaban, que te veían que eras distinto, muy callado. Y hay otros, lógicamente que te discriminaban. Era duro. Pero yo estaba muy fuerte de identidad, muy seguro de lo que yo era. Entonces casi no sufrí eso. Pero sí se sentía. Pero tengo la suerte de haber sido criado con un Cacique y me prepararon.

¿Tu padre era Cacique?

No. Yo soy hijo de madre soltera y me ha criado el Cacique. Y me cultivó bien lo de adentro, la identidad que uno lleva. Bueno. Así que a los 25 años ya era abogado. Me he quedado trabajando por allá un tiempo, un año y he tenido la suerte que trabajaba mucho y he estudiado para sacar un concurso internacional y he podido ir a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, la OEA. He estado un año capacitándome, preparándome. He vuelto a Argentina y empiezo a trabajar por los pueblos del norte, que son los que más afectados están. Formosa, Salta. Los wichís, los tobas. Como a los 5 años me he enfermado –soy asmático- y he vuelto a mi comunidad. Y estamos hace 4, 5 años, haciendo base aquí, en la comunidad.

¿Cómo se elige el mandato comunal?

Antiguamente era por asambleas y en forma consensuada. Con los tiempos, hemos ido cambiando y ahora hacemos elecciones a voto secreto se hizo esta última vez. No fue en consenso, fueron cuatro personas que han competido. Los tiempos han cambiado muchísimo. Pero en la Amaicha, podemos decir con mucha certeza que jamás se ha interrumpido el gobierno indígena. Desde 1665 a la fecha, siempre hubo un gobierno. Paralelamente al gobierno de Argentina, a la época del proceso -donde los caciques fueron muy perseguidos. Y, a través de un documento histórico que tenemos, que es una Cédula Real con la Corona Española de 1716.

Ese documento histórico que lo compartimos entre los Quilmes y los Amaichas, fue un trofeo de guerra que mantenían nuestros abuelos y la gran persecución que se hizo en distintas épocas fue por la Cédula Real. De esas tierras, que son aproximadamente 130.000 hectáreas, hoy en día amaichas tienen 52.000 hectáreas en propiedad comunitaria. Falta recuperar una parte en Quilmes y una parte Amaicha, que las posesiones las tenemos nosotros como comunidades indígenas.

En este momento eso que falta, ¿qué es? ¿Propiedad privada?

Sí y no: los títulos los tienen terratenientes, pero la posesión la seguimos manteniendo nosotros porque son campos abiertos. Pero fíjate la incongruencia, cuando tú tienes un título más antiguo, preexistente, y de pronto aparecen otros que se autoentregaron en épocas de cuando eran gobierno. Aún falta recuperar esa tierra. Ese es un gran desafío futuro.

La tierra

La propiedad es comunitaria y la administración de toda la tierra y los recursos naturales, corre por el gobierno tradicional que es el Cacique y el Consejo de Ancianos. La máxima autoridad es la Asamblea General. Después viene un Consejo y yo soy un mandatario de ellos, del Concejo y de la Asamblea General, como Cacique. Entonces hago lo que ellos me dicen, me ordenan y permanentemente estoy en consulta.

Entonces, en tema tierra tenemos lo que son las posesiones de cada familia, que se viene transmitiendo por derecho conceptudinario, de generación en generación por cada familia. Eso lo respeta plenamente la autoridad indígena. Son los campos de la comunidad y todo comunero tiene uso. Hay cabras, vacas y toda la flora y la fauna se cuida en forma comunitaria. Es de todos. Cuando una familia queda sin tierra para cultivar o sembrar porque ya han pasado varias generaciones y ya tienen su casa varios hijos, vienen a la comunidad y la comunidad le entrega, con el Concejo de Ancianos, una porción de terreno para que haga su vivienda o su emprendimiento para su propia familia.

¿De qué ascendencia étnica proviene el amaichense? ¿Qué es, digamos?

Amaichas, Quilmes, los Tonombones, los Tafís, son comunidades, son pueblos que son parte integrante de la gran nación Diaguita-Calchaquí. Nación que se extendió en todo lo que es Tucumán, parte de Salta, Catamarca, parte de La Rioja, parte de Tucumán también. Su mayoría, todo fue una gran nación, bien constituida. Originariamente se habló el kakán, esa fue nuestra lengua originaria. Después vino el quechua. Por el Imperio Quechua se ha llegado a estos lugares y hay una mezcla de palabras, de idiomas, de palabras sueltas de un lado, de otro. Los abuelos, normalmente, al conversar van a largar un montón de palabras y mezclan español, kakano y quechua.

¿El kakano cómo se conserva?

Quedan palabras sueltas. No hay una recopilación de todo ese idioma. Una gran pérdida como cultura para nuestro pueblo. Es nuestra historia y seremos lo que seamos capaces luchar. Ahora esperemos que nos corran los vientos a favor para que realmente las fuerzas de la Pachamama nos ilumine para seguir adelante.