El 27 de mayo, los referentes de la comunidad –muchos recién llegados de la Marcha de los Pueblos Originarios- tomaron la escuela y expulsaron a la reemplazante de la directora y exigieron que se respete a los hijos de los hermanos ancestrales. “Este escuela fue creada por la Cruz Roja Argentina – nos cuenta Higidio Canteros, referente de su comunidad e integrante de la Agrupación Barrial Tupac Amaru Chaco. Eso fue hace 38 años. No es del Estado, es una escuela privada que el Estado financia. Y la directora, Inés Márquez no tiene respeto por nuestra comunidad, por nuestros hijos. Tampoco por los docentes que son de nuestra etnia.

Los discrimina ¿eso quiere decir?

Discrimina. Humilla. Los trata como ha inferiores, como de la misma manera trata a los hijos de la comunidad. Tienen el comedor junto al baño, baño que son medio letrinas, y que además se los hace limpiar a los chicos. ¿A usted le parece que un niño de 9, 10 años tiene que estar limpiando baños? ¿Qué autoestima puede tener mi hijo que viene y me dice que lo han puesto a limpiar un baño? Yo creo que hay otras palabras en el aire, hay una verdad que nosotros como pueblos ancestrales vinimos peleando, son nuestros derechos, el de nuestros hijos.

Esta señora –que ahora está de viaje por Italia –creo-, ha dejado a su hija como suplente. Y su familia está metida aquí, en la escuela, cobrando salarios que paga el Estado. Y como verá, esta gente sale a comer fuera de la escuela y deja a nuestros niños a la hora de la merienda junto a las letrinas. Pero esto son detalles que suman: lo importante es que nuestros hijos no aprenden, están en sexto grado y no saben leer ni escribir bien. Hay desprecio.

Discriminación…

Nos desprecian como nación. Están nuestros hermanos maestros que no dejan que hablen en nuestro idioma, que enseñen en nuestro idioma porque de eso se trata. Piensan que somos incapaces de aprender ¿entonces como se puede tener una directora y su familia que piensan de esa manera? Ella es directora de la primaria y la secundaria. Lo cumple en el mismo horario, de 8 a 16 horas. De esta manera cobra dos sueldos que paga el Estado…

¿Y que es lo que piden ustedes?

Que la escuela pase a manos del Estado –ya que es el que paga. Pedimos que el director y los maestros sean de nuestra comunidad. Que se enseñe de manera bilingüe y que se enseñe de otra manera la historia. Aquí siguen diciendo que Roca –ese matador de indios- fue un héroe, se habla de la conquista pero no del extermino de nuestros pueblos. Se cuenta la historia donde nosotros, los pueblos originarios somos los salvajes que hay que catequizar, darle religión, incorporarlos y eso. Enseñan así, medio a lo bestia. Negando nuestra cultura.

Usted habla bien el castellano…

Yo me instruí. Hice el esfuerzo. Pero no para ser blanco. Yo aprendí y aprendo para rescatar mi propia identidad. Es lo que pedimos en la escuela. Que aprendan a escribir en qom, wichí o el idioma que tengan los hijos de los hermanos. Tenemos que recuperar la historia de nuestros pueblos, y eso no se va a lograr si los “próceres” que nos traen, son los mismos que pretendieron exterminarnos.

Higidio ¿cómo está la situación en la escuela ahora?

Hicimos la toma y vinieron del ministerio de educación de la provincia. Escucharon, no pidieron que levantáramos la toma, que ellos iban a solucionar el problema. Quedaron en respondernos el 27 de junio. Por ahora los chicos van a la escuela, todo sigue así, en la espera. Si hemos estado tantos años, podemos esperar unas semanas. Lo que importa es que no sólo pedimos que los niños no limpien los baños o que no los humillen con maltrato. No queremos sólo eso. Queremos que la escuela, que está en un barrio toba, sea nuestra, de la comunidad. Tenemos que terminar con esto de que no tenemos lengua, no tenemos historia, no tenemos cultura propia. Estamos peleando el futuro de nuestros hijos, y si no saben leer no saben escribir: así su vida es la condena a la marginalidad.

Otra cosa… ¿Qué podés decir de la Marcha de los Pueblos Originarios?

No hay palabra. Los hermanos han regresado con otra mirada, han visto que tienen derechos, que hay otros pueblos que luchan por esos derechos. Y que no tenemos que quedarnos solos. Tenemos que unir fuerzas con otros sectores, en última, todos somos trabajadores. Entonces, las organizaciones sociales, los sindicatos que nos apoyaron –como la CTA-, la gente que escribe, los periodistas, los derechos humanos -cuando vi a las Madres que salían a recibirnos me emocioné de una manera, hasta el alma. Bueno, todos los que somos pueblo. Y al regreso, ya tomamos la escuela. Eso es tener conciencia. Darle fuerte para que los hijos tengan futuro: trabajo, educación, salud, vivienda digna. No va a ser fácil. Sabemos, nadie regala nada. Hay que ganarse el respeto.”

Palabras de Higidio Canteros. Referente del barrio, Resistencia.