Según datos que difundió el Ministerio de Trabajo, en 2004 se homologaron 348 convenios y acuerdos colectivos que abarcaron a 1,2 millones de trabajadores; en 2005 hubo otras 568 negociaciones con alcance a 2,1 millones de personas, y en 2006, con 772 acuerdos ya homologados y otras paritarias importantes en trámite (sanidad, por caso) quedarán comprendidos alrededor de 3,5 millones de trabajadores.

Las conversaciones entre empleadores y trabajadores se reactivaron tanto a nivel colectivo (por rama de actividad) como por empresa, según mostró el completo informe de la cartera laboral. El estudio permite concluir que el número de convenios y acuerdos colectivos avalados ya es 36% superior al de 2005, duplica a los visados en 2004 y es cuatro veces superior al promedio de 177 homologaciones/año registradas en la década del 90. En este sentido, se podría decir que el número de acuerdos constituye un récord para los últimos 16 años.

Pero vale recordar que la reanudación de una fuerte actividad negociadora vino de la mano del cambio en el aparato productivo que se activó con la devaluación y la necesidad de mantener el poder adquisitivo de los salarios frente a la inflación. El ministro de Trabajo, Carlos Tomada, destacó la plena vigencia de la negociación colectiva y abrevó en las cifras para criticar a los que en su momento cuestionaron la sanción de la ley de ordenamiento laboral (N° 25.877). "Quedó demostrado que pueden convivir perfectamente las negociaciones por actividad y por empresa", dijo.

Dice la evaluación oficial: "El crecimiento de la producción y del empleo generaron un marco positivo que sentó las bases de una negociación colectiva más equilibrada y con otros contenidos de los que imperaron en los 90 (convenios de empresa) y la crisis de 2001 y 2002 (procedimientos preventivos de crisis)".

Al analizar lo ocurrido desde 2003 hasta la fecha, el informe recordó que "prácticamente 4,2 millones de asalariados privados registrados tuvieron una mejora de sus ingresos por medio de la negociación colectiva y se constituyeron en el principal mecanismo de mejora del poder adquisitivo y de distribución del ingreso". El informe de Trabajo reconoce que los convenios homologados en los últimos años se concentraron en la determinación de los niveles salariales.

"En el 90% de las homologaciones de 2006 y el 86% de las de 2005 se pactaron alzas salariales. En 2006, como consecuencia de los incrementos obtenidos en los salarios de convenio, los niveles de los salarios conformados de los convenios analizados se ubican por encima del valor de la canasta de pobreza para una familia tipo". Según cifras oficiales, del total de 5 millones de asalariados registrados del sector privado, a 4,2 millones se les determinan sus salarios y condiciones de trabajo por medio de la negociación colectiva, a 470.000 por otros mecanismos tripartitos, y entre los 358.000 restantes predomina la negociación individual. Actualmente se encuentran vigentes casi 1350 convenios colectivos de trabajo entre los de actividad y los de empresa. Y los 30 mayores sindicatos, por medio de los convenios colectivos que negocian, representan al 75% de los asalariados privados. 90 por ciento de los acuerdos homologados por Trabajo en 2006 incluyeron incrementos salariales.