El derecho de los Pueblos indígenas a las tierras, los territorios y los recursos naturales es el tema del sexto período de sesiones del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas, que se celebra en Nueva York del 14 al 25 de mayo.

En esta ocasión son más de mil los representantes indígenas que se reúnen con voceros gubernamentales, altos funcionarios de la Organización de Naciones Unidas (ONU), la sociedad civil y académicos para expresar sus opiniones y sugerir soluciones en pos del reconocimiento de sus derechos.

La presidenta de este Foro, Victoria Tauli-Corpuz, expresó que “debido al paulatino deseo de más crecimiento económico por parte de los Estados, la explotación insensata de los territorios y los recursos de los pueblos indígenas continúa sin pausa".

Además, sostuvo que la mayoría de los recursos naturales restantes en el mundo, como los minerales, el agua potable y otras posibles fuentes de energía se encuentran dentro de los territorios de los pueblos indígenas, y su propiedad y aprovechamiento siguen siendo una cuestión contenciosa.

Entre las amenazas a las tierras y territorios de los pueblos se encuentra la extracción de minerales, la explotación forestal, la contaminación ambiental, la privatización y los proyectos de desarrollo, la clasificación de tierras como zonas protegidas y reservas de caza, el uso de semillas modificadas genéticamente y la tecnología y la producción de cultivos comerciales con técnicas de monocultivo.

El debate también incluye el tema de “Los Pueblos Indígenas en áreas urbanas y la migración", siendo que si bien la mayoría de los pueblos originarios del mundo continúan viviendo en zonas rurales, están migrando cada vez más a las ciudades, tanto voluntaria como involuntariamente. Los factores más comunes que conducen al movimiento son la pobreza, una inadecuada protección jurídica de sus tierras y recursos y la falta de servicios. Por otro lado van en busca de un mejor empleo, vivienda, salud, educación, participación política y reconocimiento social.

"Las repercusiones de las zonas urbanas sobre los pueblos indígenas varían notablemente. Algunas pueden adaptarse y mejorar su situación considerablemente sin perder su identidad cultural; en otros casos, las pueblos indígenas son objeto de discriminación, exclusión y violencia," afirmó la Jefa de la Secretaría del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas, del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas, Elissavet Stamatopoulou.

A su vez, los pueblos indígenas de Asia, el estado de aplicación de las recomendaciones de períodos de sesiones anteriores en las esferas del desarrollo económico y social, el medio ambiente, la salud, la educación, la cultura y los derechos humanos, así como en las Metas de Desarrollo del Milenio, serán otros puntos del debate.

El Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas fue establecido por el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas en julio de 2000, y presta asesoramiento especializado sobre las cuestiones indígenas al sistema de la ONU. Así mismo, está encargado de difundir las actividades relacionadas con las cuestiones indígenas y promover su integración y coordinación dentro del sistema de las Naciones Unidas.

La participación activa de los pueblos indígenas en los debates y programas es un requisito absoluto para este Foro, y es una oportunidad concreta para plantear acuerdos y desacuerdos con los representantes gubernamentales que muchas veces hacen oido sordo, y a mismo tiempo arman sus discursos con palabras tales como “igualdad de derechos”.

Algo innegable es que todos los pueblos originarios del mundo, y en Latinoamérica particularmente, se movilizan en una lucha que no contiene solo reclamos de igualdad sino propuestas de integración y programas que apuntan al libre acceso de la educación y la atención de la salud, ambos puntos como indispensables para dar base al combate de la pobreza, el desplazamiento y la marginación económica y social.

Fuente: Belén López, Agencia Periodística del Mercosur (APM)