Para llegar al Hotel Termas Pismanta es necesario atravesar un camino de montañas que descansa en el Dique Cuesta del Viento, “el dique más ventoso de toda la Argentina” como gustan llamarlo los portales turísticos, ideal para hacer windsurf. Un dique con pretensiones de mar que forma olas vistas desde arriba y al pasar.

El Hotel está ubicado en el departamento de Iglesia, y lleva el nombre del cacique Huarpe, hijo del histórico Angualasto, que, según cuenta la leyenda, en 1650, cuando un gringo se apareció por la región gritando ¡ORO!, él le respondió gritando ¡RESISTIREMOS!.

Nunca más acertado este nombre para estos tiempos y para celebrar el triunfo de los más de 35 trabajadores asociados, 20 de ellos ex empleados del hotel que resistieron el desalojo, la fuga de la empresa concesionaria a principios del año 2.000.

Este hotel en los papeles pertenece al Estado provincial y en la práctica y después de años de esfuerzo para demostrar que son “solventes” como le gusta leer a algunos gobernantes, a la Cooperativa Cacique Pismanta luego que le fuera otorgada la concesión por 20 años, con un costo altísimo que deben pagar de cánon, como una empresa más, como la misma que se fue sin dejar siquiera cubiertos.

“Se llevaron todo” cuenta Guido, trabajador del Pismanta desde el año 1973. “Cuando se fueron lo saquearon, y nos debían seis meses de sueldos. Hasta las cortinas descolgaron. Nos decían que no iban a dejar nada”. Y cumplieron. Pero quedaron los trabajadores.

“¿Cuántas veces hemos visto empresas que funcionan con trabajadores pero sin patrones?” no se cansa de preguntar Víctor De Gennaro, “¿pero alguna vez vieron empresas con patrones sin trabajadores?” continúa la pregunta. Y no, la respuesta es no, en todos los casos.

Las propiedades

Las aguas del Hotel son mesotermales y llegan a temperaturas de entre 40° y 45° grados, sulfatadas, cloruradas, altamente desintoxicantes, adecuadas para la terapia de reumatismos subagudos, crónicos, artritis, ciática, gota tórpida, arterioartritis, alergias, afecciones del sistema respiratorio, del sistema termoregulador del organismo y de la piel, todas estas son las propiedades del agua que brota de la tierra y que llega a las piletas del Pismanta

En plena cordillera se encuentra la base de operaciones de la Barrick Gold, con Veladero y Pascua Lama, a solo 5 kilómetros, en Despoblado brotan aguas termales a 80° grados, que son las mismas que recibe Pismanta a 48º grados. Toda la región es volcánica y asciende humeante vapor de la tierra.

La ley provincial 7410 otorga la concesión directa a la Cooperativa Cacique Pismanta para hacer funcionar este hotel y la obliga a garantizar reformas por dos millones de pesos en tres años, además del pago de un canon de siete mil pesos. Antes de ser aprobada la concesión, en San Juan hablaban de un hotel internacional con casino y spa, y amenazaban cotidianamente con llamar a procesos de licitación garantizando las fuentes de trabajo.

Igual situación presentaba el Hotel Nogaró San Juan, hoy cerrado, en pleno centro de la ciudad. La organización de los trabajadores, el apoyo del pueblo de San Juan, la coordinación con la Asociación Nacional de Trabajadores Autogestionados (ANTA-CTA) y el esfuerzo diario de los trabajadores y trabajadoras se manifiesta hoy en las plazas del hotel ocupadas casi en su totalidad y plenamente en temporada alta en los meses de enero, febrero y semana santa.

La organización

Andrea Sánchez es la presidenta de la Cooperativa, de risa contagiosa y voz fuerte. Una voz con personalidad. Conocedora de la historia del hotel, creado en el año 1950, y declarado un bien provincial, tiene consigo una historia de concesiones en el más amplio sentido de la palabra.

“La lucha empieza en el 2002 y continúa sin descanso hasta el 2006, después de demostrarle con hechos, ya que este es un hotel referente para la provincia de San Juan, para el turismo nacional e internacional, que, a pesar de ser empleados podíamos solventar y mantener esto que tiene 100 camas, 36 habitaciones, un restaurante. Es un monstruito pequeñito, y en la Provincia toda es el único lugar termal, con aguas con este tipo de características” cuenta Andrea.

Las mineras también habían puesto sus ojos sobre el Hotel, punto atractivo a nivel empresarial, que, lejos de amedrentar, obligó a los trabajadores a crear un circuito de aguas, un spa, la remodelación completa del restaurante con comidas deliciosas, y “a raíz de todas estas demostraciones Gioja decide firmarnos el contrato de concesión” continúa.

Arboles frutales de duraznos blancos y manzanas rojas rodean las instalaciones, una capilla, una pileta al aire libre, departamentos, “un oasis al pié de la cordillera” como reza el slogan elegido para promocionarlo.

Turistas que pasean con batas blancas al viento de la tarde y en el horizonte inmediato la cordillera imponente y su paisaje. Abierto por quiebra. Otra demostración más de fuerza organizada llena de historia y propiedades que alientan y hacen eco en San Juan.