Ciudad de 13 mil habitantes según el último censo, en su mayoría empleados públicos que resistieron las privatizaciones de los ’90 y de crianceros, como llaman a los criadores de chivos. Por Chos Malal se marcaron las huellas en el camino hacia la Constituyente Social este martes 25 de marzo.

El recorrido obliga subir y bajar por la ruta a la que se le antepone la visión de los cerros que forman la Cordillera del Viento, cadena montañosa que marca el inicio de la Cordillera que divide a la Argentina de Chile en el norte neuquino.

Mañana de sol intenso entre el viento que sobrevuela las calles casi vacías al mediodía. Maria Rebolledo, “Mary”, Concejal y Secretaria General de la CTA local espera en las puertas del Concejo Deliberante, lugar ganado por el voto popular en la fuerza que constituyeron junto a Libres del Sur, el Partido Socialista, UNE y UCR con el nombre Unión por Chosmalal que coordinaron una polítca electoral conjunta eligiendo como intendente a Carlos Lator, profesor de historia que de jeans y camisa espera a la delegación de la CTA cerca de la una de la tarde.

“Todos venimos de lo social” dice Lator presidiendo una mesa enorme de sillas rojas ocupadas por Víctor De Gennaro, Secretario de Relaciones Institucionales de la CTA, Julio Fuentes, Secretario Adjunto de ATE Nacional, Horacio Fernández y Héctor Méndez entre otros compañeros y compañeras que se encontraban allí para conversar sobre la constituyente social, sus llegadas y sus significados.

“El 2 y el 3 de agosto nos encontramos en Jujuy” arranca De Gennaro y sigue “empezamos al revés, empezamos en Jujuy. Vamos a ir caminando localidades, provincias, para ir construyendo la Constituyente” y lo pisa el Intendente, que estuvo escuchando con atención “es fundamental aportar desde cada lugar del país a un proyecto de país. Siempre parece que nos hemos preparado para perder. Bueno, ahora nos tenemos que preparar para ganar”.

“Tenemos que juntarnos para la acción” sentencia De Gennaro casi al final de la reunión. No es poca cosa en Chos Malal.

Historias de Resistencia

“Acá empezó la pelea para parar la privatización del EPEN” comienza contando Julio Fuentes cuando arranca la tarde en el Centro de Enseñanza Media N° 80 en el gimnasio gigante de esta escuela empotrada en el medio de un barrio, subiendo por la montaña adonde no llegan las señales de los celulares y el calor se hace intenso cuanto más clara se ve la Cordillera del Viento.

Llegan los pibes primero. Los pibes y las pibas de la LENN, la Liga Estudiantil del Norte Neuquino, una coordinadora de estudiantes secundarios que viene primero a encontrarse con sus compañeros para hablar de los centros de estudiantes; después se van a quedar a ver el video que prepararon el año pasado cuando Osvaldo Bayer vino a Chos Malal para reivindicar la lucha de los trabajadores asesinados en la patagonia rebelde.

La Patagonia Rebelde de Bayer y de los habitantes de Neuquén “no se calla ni se va a callar” dice De Gennaro para empezar la charla, inmediatamente interrumpida por Ramón, el pibe que coordina la LENN.

Ramón tiene de todo para cuestionar, para decir, para contar. “Nos unimos todos los estudiantes para decir que somos la liga estudiantil del norte neuquino. Y decimos, vamos a unirnos para potenciar el desarrollo de la zona. Siempre decimos que tenemos una deuda histórica de 100 años, y el gobierno no está dándole lo que se merece la zona norte. Acá fue la capital histórica y no podemos permitir que se nos siga postergando y nos sigan dejando de lado diciendo “total son los chiveros ¿qué nos van a hacer?”. Hoy los estudiantes se despiertan, y el pueblo también nos está ayudando, nos está ayudando la comunidad y otras organizaciones y está sonando por todos lados que la LENN está de pié, está en lucha. Queremos una mejor educación primaria y media para el norte neuquino. Ya no somos más los tontitos que estábamos reprimidos”.

Ramón se envalentona como se envalentonan los jóvenes. Aclara una y otra vez que el trabajo arrancó el 2 de enero, y no “cuando empezaron las clases”. Recorrieron el norte neuquino para moverse y pedir la Universidad y dejar de emigrar hacia la capital si quieren seguir una carrera. En ese camino le entregaron a la rectora un documento con sus pedidos, y el 23 de enero hicieron una marcha para pedir más educación. “Queremos ver una nueva formación, queremos ver el pueblo mejor, queremos ver la zona mejor, y queremos que nos apoyen, porque esto no se muere, seguimos peleando” insiste dándose respiro para tomar un mate dulce que circula en el círculo perfecto que recuerda a la comunidad Huarpe del Territorio del Cuyum con quiénes nos encontráramos en San Juan.

El NO

La primer consulta popular neuquina encontró su destino ante la amenaza directa de privatización del Entre Provincial de Energía de Neuquén. El EPEN es la empresa de energía eléctrica de toda la provincia y emplea aproximadamente a 650 personas. Días posteriores a la consulta popular eran las elecciones para la intendencia local. El detalle sorpresivo para los candidatos y de gustosa valentía para los trabajadores, es que más gente se expresó por el NO a la privatización que los que se presentaron a votar para elegir a sus representantes.

Ganó el NO para defender al EPEN y a muchos otros organismos provinciales que resistieron la política privatista de los años 90. Esa es una entre tantas fortalezas neuquinas que presentan y exhiben entre corrales amarillos.

Cerca de las nueve de la noche se intercambiaban correos electrónicos, teléfonos, se sacaban fotos y quedaba sonando fuerte en el gimnasio las palabras de De Gennaro: “De saber que se puede ganar no se vuelve. Ese puede ser quizá el primer paso para una Constituyente Social”.