El Ingenio y Refinería San Martín del Tabacal, propiedad de la empresa estadounidense Seabord Corporation, donde se produce el azúcar Chango, desconoce junto con el Ministerio de Trabajo de la Nación y el gobierno municipal y provincial, la decisión unánime de la asamblea de más de 800 trabajadores que decidió destituir al Secretario General del Sindicato de Trabajadores del Azúcar en la ciudad de Orán, en Salta.

“Después que se hace la asamblea los trabajadores por unanimidad, acordamos la destitución del secretario general del sindicato. Entonces ellos presentan un recurso de amparo el 16 de mayo y el Ministerio de Trabajo de la Nación hace lugar a ese pedido” comienza contando Carlos Luna, uno de los cinco delegados despedidos cuando comenzó el conflicto en el ingenio El Tabacal en el mes de marzo.

“Nos despidieron compañeros y este señor nunca salió a defender y trató de transar con la incorporación de uno de los hijos de ese trabajador, se firmó un acuerdo salarial en desmedro del trabajador” agrega enumerando las razones que llevaron a la asamblea a tomar esta decisión sobre la representación de Alberto del Castaño.

En los 43 días que duró el conflicto en reclamo del despido de 4 trabajadores en el mes de enero, 8 en el mes de marzo, y el pedido de desafuero de los 5 delegados de apellidos Sepúlveda, Luna, Escalante, Herrera y Molina cuando se inició la toma de la empresa, del Castaño sostuvo que "los que están de huelga son los trabajadores no el Sindicato".

La paz social

“De acuerdo al último acta que se firmó no están cumpliendo con el tema de la paz social. Tenemos compañeros que los han cambiado de sector, los sacan del turno, los mandan hora cortada, hay abuso de autoridad, no están cumpliendo la paz social” explica Luna refiriéndose al acuerdo firmado el 25 de abril pasado.

Los trabajadores festejaron con guiso el acuerdo que contó con la intermediación del obispo de Orán, Jorge Lugones y la intervención del gerente general de la firma, Richard Watt, quien finalmente accedió a pagar la mitad de los salarios caídos, el pago de 15 días de la huelga y de 420 pesos en concepto de premio por productividad. También la reincorporación de los suspendidos.

“La autoridad municipal está ahí, siempre a la par de la empresa” dice Luna, refiriéndose al Intendente Marcelo Lara Gross, quién en su época de diputado era asesor de la empresa, sin considerar que esto generara ninguna contradicción. Hoy como Intendente, sigue pensando lo mismo.

“Estas cosan vienen sucediendo desde hace muchísimo tiempo, desde el 2003. Firmaron un convenio a favor de la empresa, nos quitaron la antigüedad, está haciendo cosas que nadie puede hacer. Hay compañeros que tienen problemas familiares, no nos quieren prestar el servicio de nuestra obra social, les dicen que le vayan a pedir a los “carapintadas”, a los “rebeldes”, como ellos nos llaman desde el Sindicato”.

“Hicimos todos los pasos necesarios, como manda nuestro estatuto. Hay compañeros que son de temporada y lo que viene haciendo esta empresa es encontrarles problemas de salud y la comisión directiva tampoco hace nada. Te mandan a hacer estudios tan caros que uno cuando no tiene trabajo no lo puede hacer. Estamos haciendo bolsillo, ponemos 15 o 20 pesos entre los 700 a 900 trabajadores que somos para que se puedan hacer los estudios”.

Los delegados despedidos están en una “situación suspendida”. “Es una medida cautelar y nos quieren quitar la tutela sindical. Hoy estamos trabajando y el primero de septiembre entramos en juicio. Por eso estamos tratando de golpear todas las puertas para ganar esta batalla. Si se sacan los delegados de encima seguro que en diciembre, o los primeros días de enero van a estar echando a 100 o 200 compañeros como ya lo hicieron” finaliza Luna.

Larga historia de abusos

El Ingenio tiene encima una larga historia de abusos. En el año 2006, una decena de guardias privados que trabajaban en el ingenio fueron detenidos y acusados por delitos de privación ilegítima de libertad, amenazas, lesiones y asesinato. Eran empleados de la empresa de vigilancia de origen estadounidense Search, contratada por el ingenio. Fabián Pereyra, un joven de 19 años, fue torturado y asesinado a golpes por los guardias.

Su cuerpo fue arrojado a un canal de riego que utiliza el ingenio para las plantaciones de caña y citrus. Fabián fue capturado junto a otros muchachos cuando estaban robando naranjas, limones y pomelos de camiones que ingresaban con las frutas a los galpones del ingenio.

Por esos tiempos, los guardias del ingenio habían sido acusados por violentar físicamente a varias comunidades indígenas de Salta.

En el año 2.003, Hernán Mascietti, abogado de la CTA Orán-Pichinal y del Consejo de los Pueblos Indígenas denunció la quema de casas de campesinos al mando del Ingeniero Guillermo Yakúlica, gerente de Relaciones Institucionales del Ingenio. Y en enero de 2.004 pasaron topadoras a plantíos de más de 50 años y robó tierras a las comunidades indígenas. Como medida de rechazo a estas acciones, la gente dejó de comprar sus productos.

En 1996 Seaboard compró la plantación y refinería San Martín del Tabacal, despidiendo a 6.000 trabajadores que hoy se encuentran en su mayoría desocupados. La plantación de azúcar ha ido destruyendo lo que una vez fueron los bosques fértiles y ecológicamente significativos, para plantar caña de azúcar y soja, desplazando al mismo tiempo a las comunidades indígenas de sus hogares.

Cuando los Avá Guaraní recuperaron su tierra ancestral en La Loma, en septiembre de 2003, fueron desalojados violentamente a punta de armas de fuego.

En marzo de 2004, 37 familias de la comunidad de Banda Norte fueron forzadas a acampar al costado de la ruta, luego de que sus hogares y cultivos fueran arrasados por la compañía azucarera mediante una orden de desalojo luego anulada por un juez.

La comunidad de Banda Sur confrontó a las topadoras de la compañía con una barrera humana y machetes para evitar la destrucción de sus cultivos, organizada mediante turnos rotativos y una olla popular.