El Departamento de Metán, ubicado a 150 kilómetros de la Capital salteña es el lugar elegido por la minera Alexander Gold, una empresa de capitales ingleses, para realizar la explotación de cobre con el apoyo irrestricto de los sucesivos gobiernos provinciales.

Claramente reflejado se ve en el portal digital de la Secretaría de Minería de Salta, cuando hablan sobre la entrega de la primera placa catódica de cobre producida en la provincia, al entonces gobernador Romero, por el gerente general de la empresa, Matthew Sutcliffe, representante de la operadora del proyecto León de cobre-plata como denominaron la iniciativa.

Al recibir la placa, Romero anunció: “Los inversores eligen la provincia porque ya nos conocen, saben que pueden confiar en Salta y que nuestra política se basa en seguridad jurídica para las inversiones”, y resaltó la gestión que llevaba adelante la Secretaría de Minería con un “fuerte programa de promoción de la actividad”.

“Pretenden con varias minas, a través de este proyecto, explotar cobre. De ahí surgió esta voluntad de conformar este grupo de autoconvocados para explicar el riesgo que este tipo de explotación indica sobre esta zona, de montañas de recarga de agua, sobre nuestros rios” informa en la reunión hacia la construcción de una Constituyente Social el doctor Hugo Solorza.

Uno de los principales ríos que divide los departamentos de Anta y Metán es el Río Juramento. A través de su cauce, surgiendo de la montaña brota el agua. “Nosotros decimos, entonces, que esta población que tiene alrededor de 40 mil habitantes, bebe de esa agua, al igual que otras poblaciones como El Galpón, La Nueva, pero en todo el departamento usamos el agua para beber que baja por esas montañas. Creemos que el riesgo de contaminación es muy fuerte, nos resulta fundamental afianzarnos en la necesidad de convocarnos, de autoconvocarnos” agrega sobre el sol fuerte que calma la fría mañana salteña.

“Hemos entablado diálogo con el anterior gobierno de Romero y continuamos peticionando con el actual gobierno del doctor Urtubey. Logramos que desde la secretaria de mineria de la provincia se pare o recomiende la no conveniencia de la explotación minera. Esa es la situación en la que hoy nos encontramos. Queremos que se resuelva, y por otro lado, queremos que nuestros representantes modifiquen este tipo de ley de inversión que definitivamente son normas que enajenan gratuitamente nuestros recursos naturales y provocan una enorme contaminación. Queremos que sancionen normas que indiquen que en esta área no se pueda hacer este tipo de contaminación, con esta vegetación o zona semi-árida en esta zona rica de recursos naturales que implican un gran riesgo para todos los que vivimos aquí”.

La larga marcha por el NO

“Fuímos al Concejo Deliberante y les propusimos que hagan una votación por el sí o por el no. Tuvimos que decirle “mire doctor, si tuvimos la capacidad de juntar cinco mil firmas para que solicitemos el plebiscito y ustedes hace dos meses que no nos dan quórum, no duden que vamos a tener la misma posibilidad de juntar cinco mil firmas más para decirles que renuncien” toma la voz ahora Roberto Nieva y continúa “esto fue un día martes, el día jueves, nos dieron quórum. Sacan la ordenanza, el intendente veta la ordenanza. Pero ¿por qué? Porque sí íbamos a una votación seguro ganábamos” asegura confiado.

La lucha de los vecinos y las vecinas de Metán viene desde que comenzaron a escuchar que se les venía la empresa encima a llevarse el cobre. Hicieron mucho, marchas, actos en la plaza pública y la difusión de sus actividades a través de un portal de internet. El pasado lunes 9 de junio con la asistencia de más de 600 vecinos realizaron la primera de estas marchas, en la localidad termal de Rosario de la Frontera, destacando en sus crónicas la importante presencia de niños, jóvenes y grupos familiares completos, estableciendo como objetivo la concientización y realización de marchas todos los primeros lunes de cada mes.

Por otra parte, dan la discusión y el debate, informando sobre los graves riesgos de la mina, en colegios, en jornadas abiertas, y mantienen, permanentemente, reuniones con los responsables políticos del municipio y el gobierno provincial para ejercer presión sobre sus decisiones.

“Lo último que hemos logrado es que el ministro de gobierno nos reciba con ocho diputados provinciales. Con anticipación habíamos presentado el informe de impacto ambiental, y si de algo nos sentimos orgullosos es que la secretaria de mineria, informó al juez de minas que no era viable, objetando 105 puntos de la instalación para la explotación de los cuales, 85 de esos puntos son nuestros” agrega con orgullo militante Nieva.

El agua

“Anteriormente, antes de que aparezca este tema de la contaminación de la mina a cielo abierto estábamos empezando la larga lucha por el agua” agrega León Chancalay, integrante de la Coordinadora Vecinal por el Agua.

“Hay tantas cosas del patrimonio nacional que se han enajenado. Recursos valiosos de la salud y la vida humana, entre ellos, el agua. Aquí se ha privatizado, violando la propia constitución provincial, que dice que el agua es patrimonio y dice que es el estado el que debe garantizar la salud pública” agrega.

“El agua es el principal componente para la salud de la población, de manera que aquí el Estado se desentiende el problema, lo privatiza y entiende que una empresa puede comercializar el agua. El agua es un regalo de la naturaleza. Aquí se vierte sin hacer falta plantas de bombeo, de manera que lo único que hace la empresa privada es lucrar con el agua. Pagamos la tarifa más cara del país. El cementerio paga aproximadamente 150 pesos mensuales por una canilla, hay otros sectores que pagan por la diferencia de comercialización” agrega enumerando otro de los problemas que sufren y enfrentan en Metán.

Sobre el agua elaboraron un documento estableciendo los vecinos cuáles deberían ser los criterios para su aprovechamiento, lejos todos de esta privatización que como indican los vecinos, entre otras cosas, los obliga a pagar un alto costo por el uso de un servicio deficiente con rupturas que deben ser costeadas por la provincia y en muchos casos, por los vecinos como damnificados del servicio.

El agua presenta exceso de cloro o ausencia del mismo, no se potabiliza, y por lo mismo, se incrementa el trabajo de los agentes sanitarios, en su mayoría trabajadores en negro, que se encuentran con estas situaciones en los largos recorridos cotidianos que hacen por la región.

Estaban presentes en la reunión representantes de la CTA local, movimientos territoriales, artesanos, trabajadores de la Escuela Técnica y de Sanidad, agentes sanitarios del Hospital del Carmen, Docentes Autoconvocados, representantes de la Coordinadora Vecinal por el Agua, afiliados a ATE y la Asociación de Periodistas de Metán.

Vuenaventura David, Secretario General de la CTA salteña, junto a Víctor De Gennaro y Juan Carlos Giuliani fueron los responsables de dar el puntapié inicial a lo que fue otra de las reuniones hacia la Constituyente Social.

Aguardaban al costado las mujeres cocineras salteñas con exquisiteces al horno de barro.