Los ecuatorianos aprobaron ayer por una sólida mayoría la nueva Constitución promovida por el presidente Rafael Correa, que lo habilita para la reelección y apuntala su modelo del "Socialismo del Siglo XXI", según dos sondeos de boca de urna divulgados al cierre del referendo.

Los resultados deparan la cuarta victoria electoral consecutiva para Correa desde que ganó el poder en noviembre de 2006.

Según el escrutinio, el mandatario también obtuvo un triunfo en Guayaquil, la ciudad más próspera y poblada del país, donde temía el surgimiento de "un foco de desestabilización y separatismo" como el que desafía a su aliado boliviano Evo Morales en Santa Cruz.

Desde esa ciudad portuaria Correa saludó a la prensa elevando el dedo pulgar en señal de victoria. "Tres a uno" se le oyó decir al mandatario antes de dirigirse al país.

La Carta Política introduce reformas que habilitan la reelección presidencial (con lo que Correa podría intentar quedarse en el poder hasta 2017), cambian el modelo de libre mercado por uno "social y solidario", prohíben la instalación de bases extranjeras, y otorgan el derecho a voto a los militares, policías y a los menores de 18 años, hasta los 16. En febrero de 2009 habrá elecciones generales y se elegirá presidente y vice bajo la nueva Constitución, con lo cual, si se presenta y se impone, Correa podría aspirar a presentarse otra vez en 2013.

Correa aguardaba un nuevo triunfo para profundizar el "socialismo del siglo XXI", la corriente que alienta desde que llegó al poder. De confirmarse las tendencias, la propuesta se convertirá en la vigésima Constitución de Ecuador, un país con riqueza petrolera que tuvo once presidentes desde 1996 a raíz de revueltas populares.

El presidente Correa agradeció hoy el triunfo de la nueva Constitución que promovía su gobierno y llamó a la unidad de los ecuatorianos para ratificar "la revolución ciudadana", pero sin retroceder "nunca más".

Correa, visiblemente emocionado, calificó al triunfo como "aplastante" y dijo que el proceso encabezado por él es de todo Ecuador: "Este cambio es de todos", insistió.

"Hago un llamado a la unidad, a los que de buena fe estuvieron por el No por cuestiones ideológicas, no por intereses protervos a seguir construyendo juntos esta patria nueva con su oposición decente, crítica, argumental; nos harán muchísimo bien’’, afirmó.

"Les extendemos la mano, que reconozcan su derrota y avancemos juntos’’, aseveró, aunque también destacó que el triunfo fue rotundo. "Es una paliza que les hemos dado, nadie va a ser tan caretuco (sinvergüenza) para negar esa paliza’’, señaló.

La derecha ha sido derrotada, indicó el mandatario, quien manifestó: "Estaré hasta que ustedes me necesiten y alguien tome la posta en la revolución ciudadana", al referirse a una eventual reelección.

Más de nueve millones de ecuatorianos votaron ayer en el referéndum aprobatorio de la nueva Constitución y el resultado fue favorable a la tesis del gobierno. Así ha ocurrido en los tres procesos electorales que Ecuador ha tenido en menos de tres años, bajo la gestión de Correa.

"Estos procesos eleccionarios no son otra cosa que el reflejo de una patria, incluso en América latina, en plena de democracia, pero también en plena ebullición", dijo Correa antes de votar en un colegio del norte de Quito.

Correa indicó que respetará y hará respetar los resultados. "Serán una orden que cumpliremos con responsabilidad histórica, que respetaremos y haremos respetar con todas las herramientas de la democracia".