En declaraciones a la prensa, Paulón alertó sobre la situación del sector industrial siderurgico en medio de la crisis internacional y su repercusión en el plano nacional. He aquí lo que dijo:

¿Cómo es el panorama general respecto a esta crisis con los despidos?

Lo que hay fundamentalmente es un estado de incertidumbre muy grande y del lado de las empresas una actitud de amenaza muy fuerte, por ejemplo, el conflicto que estalló en la empresa General Motors se produjo a raíz de un despido, la gente paró y echaron a 500. Están negociando en el marco de la conciliación obligatoria, que la lleva adelante el ministro Carlos Rodriguez de la provincia de Santa Fe, y en el marco de la conciliación obligatoria reincorporaron a todos, pero de todos modos 300 fueron a producción y 200 están en este momento en capacitación, que, supuestamente, es lo equivalente a un turno que es lo que había aumentado la General Motors en los últimos meses.

¿La situación en el sector es generalizada?

En el sector siderúrgico hubieron algunos despidos, una veintena de despidos de las empresas contratistas, el 15 de noviembre en Acindar -Villa Constitución- van a vencer los contratos que tenían por 6 meses, 60 trabajadores y el 15 de diciembre 120 mas, hay 300 trabajadores que iban a ser contratados para cubrir vacaciones que no van a ser contratados y la previsión de acuerdo a lo que está diciendo la empresa es que podrían llegar a ser alrededor de 500 los trabajadores de empresas contratistas que quedaría en los próximos meses sin trabajo.

En Siderar, San Nicolás, hay una situación parecida, el mundo de las empresas contratistas, en Tenaris de Valentín Alsina también hay contratados directos de la fábrica que están en riesgo de quedarse sin contrato y en Tenaris de Villa Constitución 13 trabajadores quedaron en la última semana sin trabajo.

Se nota que los grupos económicos están tomando medidas preventivas contra los trabajadores.

Claro, en Córdoba sabemos que se habla de 500 trabajadores despedidos en Renault, Peugeot se habla de una bajada de turno y lo mas grabe de esto es que son medidas preventivas, porque evidentemente desde el derrumbe de las bolsas hasta ahora no es demasiado serio decir que estamos ya en una etapa recesiva, que la gente deja de comprar cero kilometro y que deja de consumir acero.

Evidentemente las grandes empresas están tomando medidas preventivas para fijar una posición o pararse desde una posición de fuerza frente al gobierno, con distintos temas que van a querer negociar, y fundamentalmente generar un clima de inestabilidad de los trabajadores de cara a la negociación salarial que en los grandes convenios va a comenzar a funcionar en el mes de febrero o marzo.

¿Cómo se hace para frenar la prepotencia patronal?

Nosotros desde la CTA hemos planteado, apenas apareció este problema, una tregua de 180 días sin despidos ni suspensiones para poder verificar efectivamente el alcance de la crisis. Nadie puede predecir, hablando seriamente desde el punto de vista económico, cual va a ser el alcance real en países como el nuestro esto que está pasando a nivel internacional y por lo tanto nos parece una situación de abuso.

Nosotros exigimos que el gobierno tome una actitud clara con una política activa para dejar sin efecto los despidos y las suspensiones en esta etapa, por lo menos por un periodo que permita verificar cual es realmente el alcance de la crisis.

¿Qué está pasando con el tema inversiones en la actividad industrial?

Una de las primeras cosas que aparecieron, creo que fue en la primer semana, donde hubo una gran caída en Wall Street y en las bolsas europeas y se habló en ese momento de la paralización de una inversión de 750 millones de dolares en Aluar, Puerto Madryn, una situación similar en Siderar de San Nicolás y en el caso de Acindar prácticamente se pararon todas las inversiones previstas, quedó simplemente una que ya estaba casi terminada. En general en las grandes empresas se han paralizado abruptamente todas las inversiones.

Esto también da para la sospecha, porque venían en un ritmo de crecimiento de la producción y del consumo muy alto, estábamos todavía en una etapa de ganancias extraordinarias. En la siderurgia desde la devaluación empezaron con una taza de rentabilidad del 37 %, que venia bajando, pero todavía estaba al rededor del 25%, es decir siguen teniendo una ganancia extraordinaria y no se puede soportar 15 días de incertidumbre que ya se empiezan a tomar medida sobre los trabajadores.

Una vez más quieren que los trabajadores paguen los platos rotos de la timba financiera...

Eso es lo que pretenden los grandes grupos empresarios. Entonces, frente a un empresariado que actúa de esta manera es imprescindible que el Estado esté mediando en esta situación y que realmente se pueda establecer una mesa de negociación que pare esta sangría, porque significa haber pasado los 90´, el 2001, empezar a recuperar el empleo, que bajemos del 25% de la desocupación al 9% que alentaba una perspectiva de reindustralización, del crecimiento del empleo en Argentina, y que frente a una dificultad de este tipo se nos pretenda retrotraer a aquella situación.

Realmente esto va a ser muy difícil de hacer pasar, la gente va a reaccionar, hoy tenemos una clase obrera muy rejuvenecida dado que todos los ingresos del 2003 en adelante en el sector industrial han sido de chicos jóvenes y esta situación evidentemente va a generar grandes conflictos y por ello vamos a tener un mes de marzo muy sacudido en la Argentina.